Новость поведанная лучником, не вызвала ни малейшей толики радости, а вернее, наоборот принесла чувство разочарования и досады, Мерхольд ощутил прилив ярости, нарастающий в груди, одновременно с бескрайней опустошенностью и беспомощностью, главный виновник происходящего скрылся от возмездия, а он ничего не мог поделать. Воин сжал кулаки добела, скрипнув зубами он процедил, не обращаясь ни к кому конкретно: «Магия…. Ненавижу магию. Он маг, вот почему они прорвались в город». Кусочки головоломки начали складываться в подобие картины, но в образе зияло еще слишком много белых пятен.
- Годфри, ты видел как они дрались? Они были словно одержимые. Так деруться за свою Родину, за веру, идеалы, но никак не за золото. Тебе не кажется это странным? – обратился он к стрелку, стоявшкму рядом, взглянув ему в глаза.
Услышать ответ на свой вопрос ему так и не удалось, позади послышался звук раскрываемой двери, причем похоже чьей-то головой, Мерхольд обернулся и его догадки вполне подтвердились, здоровенный мужик тащил другого мужчину за шиворот, толкая того перед собой. Парочка направилась прямиком к нему и здоровяк не церемонясь обратился к Мерхольду: «Я тут с двумя интересными находками. Вот первая», сказал он, бросая под ноги окованный сундук: «Нашел эту вот штуку, когда шел по улочке на окраине».
«Интересно», - подумал солдат, проследив за полетом ящика, который сгрохотом упал на мостовую.
- А вот и вторая находка. Эта крыса, то есть градоправитель, явно собиралась сделать ноги. А когда я по-глупости заявлися к ней, пыталась захапать содержимое этого сундучка. Которое. кстати, мне неизвестно, - выпалил громила, с гипертрофированными мышцами и кошачьими глазами.
«Ведьмак? Градоправитель? Так, кажеться клубок распутывается и этот тип может пролить свет на некоторые темные места этой истории», подумал каэдвенец, хмуря брови, а сам же не спеша делать выводы обратился к градоначальнику: «Сударь, думаю, вам необходимо объясниться. Что вы скажете в свою защиту?»
- Монк, - кивнул он лучнику на сундук, давая понять, чтобы тот открыл его.

Ситуация приобретала интересный оборот, суливший распутывание хитросплетение городских интриг, а таковые стали явно прорисовываться в мешанине составляющих головоломки, которую предстояло решить. Мерхольд не спешил делать выводы, но уже четко осознал, что дело тут нечисто и отпускать нити расследования из своих рук не собирался. Градоначальник держался уверенно и нарочито высокомерно, даже когда делал смиренный вид.
- Бедный человечек? По одежде не скажешь,  – усмехнулся про себя воин, оглядывая дорогой парчовый камзол, расшитый серебряными галунами надетый на градоправителя. Мысли солдата в унисон переплелись со словами ведьмака, заставив усмехнуться. Управитель города вспомнил о своей должности и положении высокомерно выпятив нижнюю губу, вызывая у каэдвенца жгучее желание сбить спесь у прохвоста ударом кулака в его крысиное лицо, но барон сдержался и даже не подал вида. Он не доверял этому человеку, как бы тот не пытался себя вести достойно и спокойно, было видно, что он нервничает, а неудавшаяся попытка выбросить в снег письмо, лишь усилила подозрения и выдавая в нем причастного к преступлению. Раздался треск ломаемого сундука и свету явилось его содержимое, это были письма, которые по видимому, пострадали от пожара, а может, их пытались сжечь, второе было более вероятным, так как сундук не имел следов горения.
- Годфри, глянь что там внутри, - отдал он распоряжение лучнику, не отрывая взгляда от подозреваемого.
- Как вы справедливо заметили, сударь, вы пока еще градоначальник, но в городе мною введен комендантский час и на данный момент, являясь командующим гарнизоном и пользуясь своими полномочиями, я временно отстраняю вас от обязанностей до выяснения обстоятельств, - продолжил играть роль полковника воин.
- А посему, будьте любезны, передайте для ознакомления мне письмо, находящееся в ваших руках. И потрудитесь ответить, почему вы желали от него избавиться? – холодным тоном проговорил он, недобро сузив глаза.
В этот момент, ведьм упомянул о связях градоначальника и разбойников, и Мерхольду показалось понятным, почему тот пытался выбросить письмо, а так же это могло быть связанно с прорывом именно к центру города, где находился дом градоуправителя. Строить догадки и версии он не собирался, протянув руку для получения письма, он грозно смотрел в глаза человеку из-за которого возможно погибло множество людей, будто сверля того взглядом, и сейчас со стороны он выглядел отнюдь не добрым и доброжелательным.
- Сударь, если вы невиновны, вам будут принесены удовлетворения, клеветнику отрежут язык, а вы будете восстановлены в правах, но если же ваша вина будет доказана, вы будете четвертованы на этой площади, как изменник. Советую, рассказать все как было, чистосердечное признание смягчает вину и несет некоторое смягчение наказания. Не заставляйте прибегать к услугам палача, для дознания с пристрастием, - медленно цедя сквозь зубы, проговорил Мерхольд, так чтобы каждое слово дошло до разума обвиняемого.

- Это в первую очередь в твоих интересах, - подумал барон, с каменным лицом принимая письмо из рук градоправителя. Этот человек все больше не нравился ему, если подозрения подтвердятся, он без жалости отдаст его в руки правосудия. Мерхольд не любил казнокрадов, разбойников, воров и прочих преступников, но больше всего он ненавидел предателей, таких он был готов уничтожать беспощадно в назидание другим. Шрам на его лице был нестираемым следом такого предательства, горьким уроком, чуть было не стоившим ему жизни, оставившим в памяти мерзкий след, еще более чудовищный, чем тот, что остался на лице. Перед глазами мелькнули образы погибших товарищей, сгинувших в пещерах набитых проклятым золотом. Усилием воли, он отогнал наваждение, развернул лист пергамента, на котором было начертано письмо, и приступил к чтению. Уже через несколько предложений стало понятно, что этот человек имел сношения с разбойниками, атаковавшими городок и Вепрем в частности. Сердце Мерхольда наполнилось праведным гневом и он оторвавшись от чтения, бросил злой взгляд на градоправителя, он хотел было отдать приказ о его аресте, как лучник стоявший рядом и крутивший в руках сверток воскликнул, разворачивая его: «Взгляните на это милорд». Барон повернул голову на оклик и увидел, как из-под грязной тряпки появляется кристалл, прекрасной огранки, в этот момент первый луч солнца упал сверкая на находку и яркая вспышка пронзила сознание Мерхольда, смотревшего на этот чудесный камень, как и остальные присутствующие. Свечение захватило разум воина, и поглотило его в своих пучинах, растворяя в бесконечной неизвестности, а потом он выпал из реальности и наступила тьма.