В темнице, как это ни странно, было темно. Не смотря на то, там чадили несколько факелов ни один из не полагался в камеру к заключенным, хотя отчасти "плюшевость" Туссента была заметна и здесь.
Но в целом в помещении было несколько сыровато, тепло и без холодных сквозняков у пола, даже относительно чисто, видимо по причине того, что "особые гости" в этой части тюрьмы были редки. К таким мыслям пришла воровка, сидя в своей камере и наблюдая за происходящем. Было важно все: когда смена охраны, частота обхода, кормежка(если таковой можно назвать миску воды и ломоть хлеба, полученные только через сутки, морили голодом, не иначе), допрос... Допрос оказался не скоро и не ее, чему скорее способствовали происходящие почти друг за другом в городе события, то смерть князя, то приближающаяся осень и с ней какой-то местный традиционный праздник, то вот они, причастные к исчезновению родственника княжеской семьи. В любом случае череда всех этих событий завершит казнь их скромной компании, не при каком раскладе меньшим им не отделаться. Только, может, еще дадут сказать последнее слово.
Время ожидания своей участи Мэг старалась не терять, кроме него у нее сейчас ничего не было. Расклад событий ей был почти знаком и предсказуем, хоть и не оказался совсем уж без сложностей. Перед тем как заковать и бросить в одну из камер ее грубо обшмонали, забрали все личные вещи и оружие, оставив только рубаху и штаны, ибо там ничего запрятано не было. Здесь она была одна, если не считать соседей-крыс, которые считали себя тут полноправными хозяевами и босоногую заключенную совсем не боялись. Поскольку ее оставили ни с чем, что-то, из чего можно сделать худо бедную отмычку, искать пришлось долго, предварительно пораскинув мозгами. Ничего подходящего, кроме язычка от застежки на ремне, у нее не нашлось, и тот пришлось зубами подгибать в нужном месте. Но воровке хватило и этого.
Где-то поодаль то и дело был слышен стук костей то о стенки глиняной кружки, то о деревянную столешницу, нередко разбавляясь возгласами игроков:
– Курва! Трешки не хватило!
– Хе-хе! Что, Войцех, завтрева смена твоя? – подтрунивал соигрок над проигравшим.
– Ты погодь, еще отыграюсь... – торчать в сыром подземелье, когда в городе проходит праздник Бочки, Войцех явно желанием не горел. Он чувствовал себя, будто пойманные подонки были в этом виноваты в первую очередь, и вообще их следовало казнить еще в первый день без суда и следствия.
– Ты жалованье еще вчера продул, что еще, кроме своих портков, ты можешь играть? – напомнил ему напарник.
На какое-то время в темнице воцарилась тишина.
– Померольское, – после короткого замешательства последовало и объяснение: – Играю бутыль на смену и вчерашний отыгрыш. Идет?
– Половину, – рассудил его соигрок, – Что было вчера, то и было вчера. Но коль не брешешь, то играй, а то этот гадюшник станет твоим аккурат на месяц.
– Кости - не лошадь, – ответил ему Войцех, закинув кости в стакан и хорошо встряхивая, – чай, к вечору повезет.
Глухой стук костей о столешницу снова раздался в темнице. Тюремщики с новым энтузиазмом принялись разыгрывать главный приз, ибо других занятий у них в ближайший час не намечалось.
Их надзиратели сейчас были заняты игрой, как и вчера. Это хорошо. Вчера воровке удалось справиться с замком кандалов на ногах. Сейчас она сидела в углу, вытянув ноги, и в узком слабом отсвете коптящего неподалеку факела разбиралась с замком не запястьях. Было это несколько неудобно, зато конструкция такая же. Ее слух улавливал звуки и игры и она не волновалась за время, пока что его было предостаточно. Прозвучал тихий щелчок и железные обручи на запястьях ослабли. Оставался еще один замок – на двери каеры, и нужно было хотя бы попробовать его на зуб.
– Диавол! Фуллхаус, чтоб тебя! – радостный голос Войцеха говорил о том, что очередная партия в кости завершилась.
– Ну, отыгрался, курвий сын, отыгрался… – ворчал себе под нос его напарник, явно не разделявший этой радости, и собирал кости обратно в кружку.
– Чего расселись, бездельники? Уведите его в камеру! – вдруг раздался звучный голос герцога.
От внезапности его появления подскочили не только надзиратели, но и Мэг, тут же выронившей из руки отмычку и шмыгнувшей в темный угол. Вот уж чьего скорого возвращения никто не ожидал. Она опасалась, что ее заметят, выволокут ее следующей на допрос, и тогда все ее усилия пойдут прахом.
– Один за мной, есть работа, – спорить с нильфом никто не осмелился.
Герцог с сопровождением покинули подземелье, пока второй надзиратель отволок помятого Меинхарда до камеры и запер.
Утерянную отмычку она так и не смогла найти, и не из чего было сделать новую. Оставалось идти на риск, покуда не вернулся нильф или второй стражник. "Тюремщик меньше думает о своих ключах, чем арестант о побеге" – Мэг не раз слышала эту фразу, но сейчас ничего другого, кроме как проверить байка это или нет, не оставалось.
Кандалы, упав на пол у самой решетки, громко звякнули, привлекая внимание к шуму. Надзиратель неспешной вальяжной походкой все же направился в эту сторону, прихватив со стойки коптящий факел, и что-то веселое насвистывал себе под нос. Настроение у него было лучше некуда, ведь это был тот самый Войцех, что чудом отыгрался, отделавшись от смены в праздник и не продув бутыль отличного вина, что давно припас именно к нему. Приблизившись к камере, где должна была находиться воровка, он обнаружил только снятые кандалы внутри.
– Курва… сбегла? – он дернул решетку, но та к еще большему удивлению стражника, оказалась заперта.
Не раздумывая отпер дверь, чтобы проверить, и шагнул внутрь, освещая темную камеру светом факела. На это Мэг и рассчитывала, не дожидаясь, пока Войцех повернет голову и разглядит ее, вжавшуюся сбоку в стену, через свет пламени. Она крепко саданула второй парой кандалов аккурат в висок.
Охнув, надзиратель мешком повалился на пол, роняя факел подле себя. Воровка оттащила бессознательное тело в дальний угол, стащила ремень на замену своему, сняла с пояса ключи и прошмонала надеясь отыскать еще что-нибудь полезное, но ничего более не нашлось. Скрутив руки за спиной, Мэг защелкнула кандалы на новом пленнике. Не зная, сколько так стражник может проваляться без сознания, она еще на всякий случай с помощью своего бывшего ремня сделала кляп, туго обвязав голову. Лучше он будет тупо мычать уткнувшись мордой в грязный пол, чем кричать на помощь своего напарника, а тот вряд ли отлучился надолго. Это даст время на побег.
Воровка подняла чудом не погасший факел и вышла из своей камеры, попутно заперев ту с новым заключенным. Теперь оставалось найти приятелей по несчастью. Она слышала, как защелкивались кандалы и замки дверей, но не видела, кого и куда определили.
– Меин… Дэир… Торгалл… Где вы, мать вашу? – она была бы рада прокричать на все подземелье, но опасалась привлечь чье-либо еще внимание, кроме тех, кому принадлежат названные имена.
Бесшумно ступая босыми ногами по холодному каменному полу, держа в одной руке факел и освещая себе пространство, второй Мэг нервно сжимала связку ключей – сейчас она себя чувствовала открытой мишенью.