Если бы не закалённый чуть ли не ежедневными попойками организм, то с большой вероятностью Деннис заблудился бы по дороге, если бы вообще вспомнил куда ему надо идти. Но всё обстояло именно так, что он не заплутал. На подходе к пещере крепыш услышал знакомые голоса. Это явно были его вчерашние спутники, с которыми он уже успел подружиться. Он отчётливо различал их слова, которые были не совсем обычного характера: бородачи яростно поносили кого-то. Деннис терялся в догадках на кого был направлен весь поток брани, потому что для сквернословия краснолюдам весомый повод не нужен. С этими мыслями он подходил всё ближе к источнику шума. Встретившись с тройкой низкорослых вояк, Деннис первым делом сказал:
- Здарова ребяты. – затем добавил – На кои хрен вы так орете то? Вас за версту слышно!

Весьма удивившись тому, что ведьмак даже не отреагировал на его просьбу, Хьюго вслед за ним вышел из таверны. "Странно! Как дикий вылетел, даже не повернулся. Ну чтож, люди разные бывают!" - успокоив себя этим рыцарь бросил идею присоединиться к ведьмаку, оседлал своего породистого скакуна и галопом поскакал по пути в пещеру, не заметить который было бы просто не возможно - мелкие группки людей все продолжали идти по нему, а также он был так истоптан всяческими видами обуви, как ни одна тропа на свете.
Породистый конь - это породистый конь. Хьюго одного за другим обгонял путников и скоро заслышал такие изощренные ругательства, что опешив, остановил коня. "Только краснолюды могут так орать и ругаться"
Но голоса внезапно стихли. "Хм. Странно. Возможно они отвлеклись на что-то. Или в пещеру зашли!"
Но вот и показалась пещера. Самая обыкновенная дыра в горе, лезть в которую совсем не хотелось. "Эх, ладно, где я только не пропадал, а в пещерах и подавно!"
Отведя коня достаточно далеко от тропы и от входа в пещеру, спрятав его в кустах и наказав ему стоять и не дергаться, рыцарь шагнул внутрь пещеры. Которую успел проклясть уже не один десяток раз.
Впереди послышались, хоть и более тихие, но все равно различимые голоса краснолюдов. Замедлив шаг и держа руку на рукояти меча, Хьюго был готов вынуть его в любой момент и дать отпор врагу. Но таковых пока не наблюдалось.
"Ах, черт!" - в темноте рыцарь споткнулся уже который раз за и день и чертыхнулся, тоже не первый раз. Он наткнулся на отросток скалы, выступающий весьма неудобным образом. Но движение продолжил. "И что там такого будет? Может древний артефакт? Или золото-бриллианты?" - рыцарь позволил себя замечтаться, но не на долго.
Снова сконцентрировавшись, Хьюго пошел дальше, не прекращая чертыхаться и проклинать не только пещеру, но и всех ее обитателей...

- Эй, куда прёшь, дубина? Кукрыниксов всех распугаешь нахрен! - помяни обитателей пещеры, они и появятся. Правда, тот был, строго говоря, был таким же гостем, как и Хьюго, и, подобно Хьюго, тоже не собирался остаться здесь надолго.
Что-то чиркнуло в темноте. Вспыхнул факел, осветив чьё-то небритое, не слишком обременённое интеллектом лицо. Зелёные глаза замерли, настороженно разглядывая очередного охотника.
- Слушай, приятель... Может, вместе страховидлу пойдём бить, а? Тебе бошку на стену, мне остальное, идёт? - когда требовалось, Юрген думал быстро. Рыцарь - это наверняка белая кровь. Или как там - голубая кость? В общем, дядька богатый, вон как в таверне монетами швырялся. Значит, и монета ему не очень нужна, может, и делиться не придётся. Зато воевать всяко умеет. А если и нет - оружие и доспехи, их можно выгодно продать, или оставить себе. В общем, пригодится дядька, как ни крути.

- Припер, припер. Куда ж деваться то. – недовольно фыркнул вояка, - А вы, засранцы недотраханые, тоже хороши. Никому в башку не пришло меня поискать? – продолжал ворчать недовольный краснолюд, попутно проверяя снаряжение. Подтянув несколько ремней, проверив, не стесняет ли броня его движений больше, чем обычно, он достал топор и критически осмотрел его. Не найдя изъянов, Деннис открыл бутылку медовухи, которую прихватил из своей сумки в трактире, отпил четверть в два голтка и передал близстоящему краснолюду. Затем оперся на внушительных размеров топор и продолжил свою речь:
- Ну, братцы, чего медлить то? Зажигайте факелы и пошли трахнем того сукин сына! А то я вижу желающих слишком много. Затем, обведя всех присутствующих взглядом, добавил улыбаясь: - Вроде не на кокантрикса идём, а на дракона, черт бы его побрал.
Внимание вояки привлёк светловолосый парнишка: худощавый, юный и, скорей всего, не опытный. «Неужели он тоже с птичкой сразится решил?» Но мысли о предстоящей схватке быстро вытеснили все остальные. Достав из кожаного мешочка на поясе кремень и выхватив нож, краснолюд зажег факел и застыл в ожидании своих товарищей.

Хьго глянул на оборванца. "На кой черт, мне нужна такая обуза? Хотя... Нет, все же мне он не нужен"
-Нет, я не согласен на твое предложение. И других вариантов не рассматриваю.
Рыцарь зажег факел, вытащил меч и пошел дальше по коридору. Вот и краснолюды, и эльфы. И паренек, какой-то.
-Ну так, что?! Идем в пещеру-то!? - зычно спросил Хьюго. "Ну с такой оравой мне вряд ли, что достанется. Хотя может и повезет."
Краснолюды продолжали материться и пускать ветры. Видимо за этими "интересными" делами они не услышали вопроса рыцаря. Он повторил:
Идем или нет? Вон уже народа сколько - рыцарь указал на всех собравшихся.

Отредактировано Хьюго фон Вальхалл (2012-02-16 07:38:25)

Чем больше говорил малец, тем глупее становилось лицо чародейки.
Катался? На кокатриксе? Может ещё потом и на верёвочке выгуливал, да порося посочнее выбирал. Не удивлюсь и этому. Но кому тогда помешала птичка, если она и вправду не посягала на деревеньку. Ах да, перья ведь нужны, а не сама птичка. Но и перья не стоят тех затрат, на которые уже раскрутили Колуна. Если дело не в чём-то третьем, впрочем это крово... Денкрау проверит, то кому-то мешает птичка...
- Верю, - наконец выскочила из потока мыслей Линара. - Верю. Не хорошо, конечно, от матери убегать, но ради такого дела... Эх, это наверно и я б убежала.
Меня бы если и держали, то только репутации ради. Чтобы соседи не подумали, что мать сжила таки помеху-дочь со свету.
- Ты говоришь в пещере у неё был? А ничего там необычного не видел, а? Возможно, охотникам не нужна Златоглазка. Они ищут что-то другое... А она, она мешает, вот и убьют за ненадобностью. - И вовсе Лина его не обманывала. Это могло оказаться правдой. Сама она в версию "чего-то" верила больше, нежели в выгодную продажу перьев. - Постарайся вспомнить, это может помочь твоей любимице.

Отредактировано Линара (2012-02-17 16:00:09)

Рыцарь поворчал немного себе под нос, но спорить с рубайлами не хотелось. "Эх... Видно не повезло..." - флегматично подумал он. "Великий Магистр определенных пожеланий для моего отпуска не давал, но, конечно, было бы очень хорошо если бы то, что лежит в этой чертовой пещере стало моим. В следующий раз, когда отправлюсь в такую переделку захвачу с собой весь свой кавалерийский полк. Тогда мы бы быстро нашли это что-то"
Хьюго заметил, что до сих пор держит меч в руке, вне ножен. Рыцарь тут же сунул его в оные дабы не было дабы.
Рыцарь не питал никого отвращения или ненависти к представителям других рас. Поэтому, подойдя к эльфам он дружелюбно поприветствовал их:
Здравствуйте, господа! Можно ли мне присоединиться к вам? - но Хьюго не был настолько глуп, чтобы ожидать радостной встречи со стороны остроухих. Их заносчивость и нелюбовь к представителям не своей рассы была известна всем и давно. Но попытаться все же стоила, ведь как гласит одна из многочисленных народных поговорок: "Попытка не пытка". Попытаться надо было еще из-за одной причины, кроме эльфов попутчиков больше не наблюдалось, а идти в паре с наемником с хищными глазами и такой же физиономией совсем не хотелось. "Был бы я со своим полком - тут же его бы на кол посадил" - мысль о опасности этого бродяги не покидала деятельного ума рыцаря, но пока он был в относительной безопасности, а после следовало быть на чеку и не терять из вида оборванца, коим мог показаться наемник снаружи, но внутри, по-мнению рыцаря, срывался хитрый, злой и коварный бандит.
Утвердившись во мнении Хьюго внимательно оглядел своих как бы попутчиков. Краснолюды всегда краснолюды и разглядывать их сплошь бородатые лица, тяжелые доспехи и слушать ругательства рыцарь долго не стал, переключившись на парнишку. Молодой лет на шестнадцать, светловолосый парень - ничего необычного, но лезть в пещеру с его стороны было бы неблагоразумным. Эльфы, как и краснолюды всегда останутся эльфами - гордыми и надменными, считающими себя самыми наипрекраснейшими и наиумнейшими. Вообщем, опять же, ничего необычного - стандарт.
Окончив осмотр, рыцарь вновь глянул на словно высеченных из мрамора остроухих.

Отредактировано Хьюго фон Вальхалл (2012-02-19 04:11:43)

Ну вот, правильно я ставил на карлов. - наёмник подошёл в точку встречи аккурат к концу, когда означенные "карлы" как раз скрылись в очередном тёмном проходе. Ну, не таком уже и тёмном - краснолюды, не в пример рыцарю, о факелах не забывали.
Заходить внутрь, к оставшейся компании, Юрген не спешил, предусмотрительно наблюдая за происходящим издали. Там был давешний рыцарь, и оба эльфа. Эльфов Юрген не любил - а за что их любить? Те же высокомерные хреновы аристократы, да ещё и нелюди.
Интересно, а эти что вообще здесь делают? Нахрен ушастым звонкая монета? Перья, разве что. Что ж, надеюсь, они с рыцарем найдут общий язык. Интересно, кто кому первый пустит кровь? - рыцарь был лучшее вооружён, но эльфов было двое. Грохнуть вместе этого хрена, и потом уже идти вглубь пещеры, что может быть логичней?
Юрген ждал. Прислонившись к холодной стене пещеры, он наблюдал за оставшейся компанией, стараясь не упускать из вида и то направление, откуда сам пришёл. Страховидла - штука коварная, мало ли откуда вылезти может. Да и другие охотнички могут подтянуться.

- Может быть, - кивнула чародейка мальчугану проглотив тётьку и не поперхнувшись. - Ты молодец, что вспомнил. Попробуем помочь твоей любимице.
Хотя вряд ли мои действия её спасут, но это уже дело десятое. Сможет Ден что-то разглядеть, в таких-то условиях? Ну да не важно, кроме него всё равно некому.
Вспомнив совет, что дал ей вампир перед уходом, Линара "прислушалась" к окружающему миру.
Пустота... Пустота... Хоть бы чего конкретного сказал.
Впрочем, тут скорее не в правильности дело, а в опыте. Лина же понятия не имела о том, что ей предстоит отыскать. Не в теории, сказывалась молодость, ни тем более в практике.
В пещере уже. Вот же... Как не кстати. Слишком подозрительно будет, ежели его птичка нагонит с посланием. Хотя сама я с послание не меньше. Или попробовать материализовать записку в карман или в сумку, амулет ведь среагирует, заметить должен. Главное, чтобы прочитать смог не вызывая особых подозрений. Только вот сил на это дело уйдёт...
Так и не дождавшись более разумной идеи, чародейка взялась за дело. Отыскав нужные принадлежности в сумке Лирана нацарапала на небольшом клочке бумаги: "Шлем, статуя". Сам догадается, должен.
Небольшая вспышка, и ладошка опустела, а девушка почувствовала подкатывающую к горлу дурноту. Водички бы сейчас...
Мальчишка видел, - пришло наконец в голову Лине. - Впрочем, хуже вряд ли будет.

Рыцарь проклял. И эльфов, и их ламии, и эту пещеру, и вообще все, касающееся деревни Старые Жопки.
Конечно, доспех рыцаря выдержит удары ламией. Но! Лицо не было защищено шлемом, а от удара ламии от этого самого лица осталось бы одно кровавое месиво. Даже если бы он победил эльфов, наемник хищно наблюдавший за всем, не замедлил бы прикончить его. Поэтому, скрипя зубами Хьюго встал впереди эльфов, но не точно впереди, а немного сбоку, не теряя их из виду.
"Если они потребуют еще что-нибудь. Я убью их. И наемника заодно" - такая мысль было очевидна, ведь Хьюго был рыцарем, а у каждого рыцаря (у многих, по крайней мере) имеется честь. И отдавать ее, кому ни попадя Хьюго не собирался.
Вдруг послышалось кудахтанье, а потом резкий свет. Рыцарь, стоявший у самого угла да еще и успев заслониться, ослеп всего лишь на миг. Вот он шанс. Убить всех троих. Очень легко. Но опять же та самая честь не дала рыцарю сделать подлости, как считал он. Вместо этого Хьюго просто-напросто, воспользовавшись трудным положением эльфов, юркнул в проход, дальнейшего коридора. Тут же, достал факел и зажег. И таким же быстрым и решительным шагом пошел дальше, вглубь пещеры, ориентируясь на непрекращающееся кудахтанье птички.

Весело тут у вас. Пока не сборище тысячи ведьмаков, но ещё и не вечер.
Когда из нутра пещеры вдруг сверкнуло чем-то ослепительно ярким, наёмник ещё не успел последовать за эльфами, поэтому, наверно, единственный из всей компании, практически не пострадал от этих, так сказать, издержек работы почты. Казалось бы, вот он и шанс - ворваться, покрошить беспомощных, слепых, опамятовавшихся, взять добычу! Но добычи, увы, пока не просматривалось. Зато там, внутри, уже слышалось шевеление тел, люди и нелюди приходили в себя, кто-то зажигал факела, да и было их слишком много. В общем, врываться туда не следовало.
Поэтому, прежде чем лезть вперёд, Юрген сначала какое-то время прислушивался к происходящему внутри. И лишь затем, убедившись, что рыцарь в очередной раз куда-то утопал, а эльфы находятся достаточно далеко, а не ждут сразу за углом, вошёл в уже не такой тёмный проход. Вошёл осторожно, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в то, что происходит впереди, и готовый в любой момент отпрянуть назад.

Такого поворота событий бородач никак не ждал:
- А-а... Курва… Это еще что за фокусы? – негромко вскрикнул он. Эта непонятная вспышка света порядком ошеломила его, но ничуть  не напугала. Оклемавшись после временной слепоты, краснолюд сунул свой факел в руку немного странному для группы низкорослых наемников спутнику. Оружие бородача не позволяло ему сражаться одной рукой, и он просто был вынужден сделать это. Затем, покрепче сжав топор уже обеими руками, Деннис осмотрелся по сторонам, проверяя, не подкрался ли к ним в суматохе кокатрикс. Затем осмотрел остальных членов группы. Убедившись в боеспособности своих товарищей, он немного задержал взгляд на худощавом облике вызимского лекаря. Его этот свет явно задел больше, чем других.
- С тобой все в порядке, малец? - стараясь сделать голос добрым, спросил вояка, - Дальше идти сможешь? – внимательно рассматривая юношу, докончил он. Деннис не слишком-то обрадовался решению Финдельштеха по поводу этого парнишки, но что поделаешь…

За то время, пока краснолюды привычно упражнялись в риторике, вампир успел проморгаться и восстановить зрение. Зато почти потерял слух от заковыристых и громких матюков. Привычно уже пожалев бедняжку кокатрикса, на сей раз из-за нервного потрясения, кое должна была испытать птичка, Денкрау поднял голову и встретился взглядом с одним из краснолюдов.
- А? Да... Да, все нормально, - вампир поднялся, вытер выступившие слезы. - Спасибо.
Не то чтоб все было действительно в порядке, перед глазами все еще плавали разноцветные пятна, временами заслоняющие обзор, но вскоре это должно было прекратиться. А еще очень хотелось побыть пару часов в полной темноте, но пока о том можно было забыть. 
Так, - Ден попытался собраться с мыслями. - Ведьмака не было, маги не нападали. Значит, не по мою душу вспышка. Но что же это... было?
Впереди послышались удары и чей-то стон. Я прозевал, пока кто-то прошел мимо к причке? Ну ладно я, но краснолюды? Да быть того не может!
После всяких подозрительных вспышек вперед, тем более впереди краснолюдов птичке в объятия, вырываться не хотелось. Потому вампир подождал, что сделают эти самые краснолюды. Он не сомневался, что они наверняка нападут на отвлеченного кем-то кокатрикса, и собирался пойти за ними.