Слова старика не особенно убедили барона, хотя в них был логический строй и здравый смысл. Задав ему еще несколько вопросов и получив на них примерно такие же невнятные ответы, как и от Богуслава, каэдвенец отпустил мужчину и сделав шаг назад стал молча глядеть на него.
- Будем считать, что я тебе поверил. Не знаю, прибудут ли сюда сегодня ночью подчиненные Касима, или нет, но даже если их не будет, весьма вероятно, что дракон заглянет на огонек. Так или иначе, ты находишься не в лучшем положении. Будь готов на всякий случай. Не благодари за добрый совет. И если ты и впрямь желаешь отделаться от друзей Касима, то лучше держи арбалет, заряженный серебряными болтами наготове, - спустя некоторое мгновение выдал свою тираду солдат, стараясь заполучить старика в союзники, или хотя бы нейтрализовать его по отношению к себе.
- Да где уж мне тягаться с Касимом? Это птица не моего полета. Стар я уже, мне бы к дочкам вернуться, - с тяжелым вздохом произнес мужчина.
- Береги себя и возможно увидишь дочерей, если будешь стараться, - Бросил на прощанье барон и направился к двери.
- Эм… А где ж стрелы-то взять? Вы ведь давеча все отобрали, - остановил воина старик, с надеждой в голосе.
- Держи, - кинул он небольшую связку Бельтов, развернувшись к собеседнику, после чего вышел вон.
Покинув старика, Мерхольд незамедлительно направился на окраину деревни, взяв направление на запад, в ту сторону, где по рассказам мальчика находилось логово чудовища. Барон предположил, что если монстр предпримет вылазку, то вероятнее всего он придет напрямик к деревне, а следовательно необходимо было подготовить это направление к отражению нападения.
Появившись около частокола, барон застал там много жителей, трудящихся на укреплении защитных рубежей. Солдат влез на внешнюю стену и критически оглядел предстоящее место сражения. Кое-где он заметил вырытые ямы, плохо замаскированные на его взгляд. Повсеместно вокруг деревенской стены были натыканы заостренные колья. Солдат увидел несколько скирд сена и принял это в расчет. Вот и все нехитрые фортификационные сооружения, что собственно он высмотрел. Впрочем, большего от крестьян он и не ожидал. Естественно, такие укрепления его абсолютно не устроили, потому что страшилище, имеющее на вооружение прекрасную маскировку, могло появиться в поле зрения защитников слишком поздно для решающих действий.
Он тут же спросил у ближайшего мужчины, кто командует работами и обороной, и получив ответ, направился на его поиски. Главнокомандующим оказался рослый мужчина, средних лет, с окладистой бородой, с первого взгляда похожего на обычного лесоруба или кузнеца, но в его взгляде барон прочел железную волю. Солдат понял, что перед ним бывалый человек, возможно в прошлом военный или имеющий подобный опыт.
- Добрый вечер, милсдарь… - начал было солдат.
- Бьёрн. Меня зовут Бьёрн. И ни хрена он не добрый. Кто такой? Откуда? Чего надобно? Если что-то важное, говори, а нет так и проваливай на хер. Ну же, не тяни, у меня нет времени на разговоры, - довольно раздраженно и холодно начал диалог местный начальник.
- Мерхольд, - так же холодно представился барон, и тут же объяснил причину своего появления тихим голосом, - ваша работа не стоит и выеденного яйца, если чудовище умеющее становится невидимым, придет сюда посреди ночи.
- Что ты хочешь сказать, - насупился Бьёрн, недовольно поглядывая по сторонам, понимаю, что подобные заявления могут сулить паникой в рядах защитников. Воин поманил старейшину в сторону, туда, где их не было бы слышно.
- Нужно натянуть веревку между деревьями по всему периметру, так, чтобы эта тварь при приближении обязательно зацепила бы ее. К веревкам привязать колокольчики от коров. Нужно учесть, что чудовище большого размера и веревку следует подвесить повыше. Так мы будем предупреждены о его приближении в темноте, - высказал свое первое предложение Мерхольд.
- Хех, как это я сам не додумался, - почесал затылок начальник, - что еще скажешь?
- Там я видел много сена, его тоже нужно растащить вокруг деревни более мелкими снопами, чтобы при необходимости поджечь его для освещения в темноте. Возможно, страховидла испугается огня и отступит, - продолжил солдат.
- Ну это не сложно, - кивнул бородач.
- Вон там и там растут молодые деревья, если их пригнуть к земле за веревки, то можно получить некое подобие катапульты. Тогда зарядив ее просмоленным зарядом, мы сможем попытаться поджечь тварь. Думаю, такие деревья найдутся не только здесь, - внес очередное предложение Мерхольд.
- Ха! Толково! А у тебя варит котелок! – похвалил барона командующий, - есть еще идеи?
- Нужно будет сделать пробные выстрелы, чтобы пометить, куда бьет катапульта. У меня есть некоторое количество серебряных стрел, возможно, эта тварь уязвима к этому металлу. Нужно раздать лучшим стрелкам по несколько таких, - закончил барон.
- Хорошо, что еще? – с надеждой посмотрел на солдата мужчина.
- Боюсь, у нас слишком мало времени даже для выполнения этих условий, я еще подумаю над обороной, - ответил каэдвенец.
- Ну думай, а пошел! – хлопнул по плечу барона Бьёрн и быстро удалился отдавая на ходу новые распоряжения.
