Человек без прошлого открыл глаза и поморщился - лучик света упал прямо ему на лицо и никак не желал ползти дальше. Сквозь дырявую занавеску можно было определить, что на улице уже утро. А еще за окном завыла бабка, продававшая каждый день лимоны. Голова болела ужасно.
"Пора вставать,"- подумалось человеку без прошлого. Босые ноги коснулись деревянного теплого пола и нащупали пустую бутылку из-под вина..
Флантиан жевал честно купленную по двойной цене булочку - пальцы тут же костенели, как только он пытался разломить грош пополам - и блаженно жмурился. Чародейка, на которую он сейчас работал, задала загадку, которую разгадать было не так уж и просто. За три месяца найти в окрестностях города человека, общающегося на неизвестном языке. Как тот человек выглядит чародейка, разумеется, не сказала. Или не знала, или решила заставить Флантиана попотеть. Хотелось верить в первое.
Он почесал затылок и сунул остатки лакомства в рот, тщательно пережевывая сдобу и наслаждаясь вкусом.
"Молока бы еще,"- некстати подумалось парню. Он посмотрел на свои пальцы, которые уже начали нормально гнуться. Взгляд наткнулся на одну из таверен, в изобилии стоявших вокруг площади. Ну как в изобилии, целых четыре штуки. Шмыгнув носом, он направился к ней. Благо, что чародейка выделила на ближайшее время достаточно эфира, чтобы в случае чего жертва эксперимента могла нормально общаться даже с неграмотными. Он толкнул дверь и тут же отступил в сторону. Хорек, как назло, выпрыгнул из сумки и потопал внутрь помещения. Запах кухни он унюхал без труда.
Збышек пошлепал по пустому кошелю, в котором и раньше-то не особо водилось чего звенящего, а нынче так и подавно. Шансы того, что там окажется монетка были примерно равны шансам пердануть и оторваться от земли. То есть нулевыми.
-То исть платить за вас князь будет?- недовольно поинтересовался трактирщик.- То исть плакали денюшки несчастного Пепе? так, сталбыть?- Трактирщик кивнул вышибалам и все трое решительно пошли к группе путешественников, поигрывая дубинками. Торгалл не мог сказать, что сталось с остальными двумя, но одному он сразу рубанул ребром ладони под ухо и, схватив за шкирку, одной рукой швырнул в открывающиеся двери. Силы у него было немало, понимания языка - совсем чуточку, два слова он все же успел выучить, но суть дела он разобрал без ошибки.
-Так чего, грабить-то будем?- спросил он, глядя, как вышибала стукнулся плечом об косяк и вывалился из таверны, тут же зарюхавшись в недавно подметенную мостовую.
-Клянусь цаплей, впервые вижу эльфа-обозника. Чего везем, аен сейдхе?- с произношением у начальника караула было просто караул. Впрочем, человекам это прощалось.. точнее, записывалось в будущий счет.- Подорожный налог не полагается, однако..- мужик в доспехах и шлеме почесал подбородок,- товар мы того-с.. Эт самое, осмотреть должны.
В телеге три бочки стояли плотно засыпанные строительными гвоздями - четвертьфунтовыми железными болванками, больше похожими на зубило, но с ярко выраженной шляпкой. Два рулона парусины и с десяток мотков пеньки - вот цена человеческой жизни. Вернее, вот то немногое, за что несчастный обозник поплатился жизнью. Ну кроме телеги и лошади, разумеется. В общем-то, сколь в бочку не заглядывай, кроме гвоздей там ничего не найти.
Не найдя ничего подозрительного, начальник караула дал добро на въезд и флегматично пожал руками, мол, ну нет ничего, так нет.
-Токмо ты, милсдарь, не забудь налоги уплотить, как продашь, горе-то у нас горе, но налоги - дело святое. Ее Высокая Светлость, сталбыть, душой кротка и мягка, но делы государственные.. Сам понимать должон. Давай, не задерживай, у того хмыря че-то рожа больно подозрительная, привез поди чего интересного..
Парень зашел в таверну, едва увернувшись от пролетевшего в косяк тела. Почему-то он даже не удивился, когда увидел пятерку встреченных им на большаке людей. Он улыбнулся и помахал рукой, пытаясь с ходу разобраться в обстановке. Пока что было неясно, из-за чего и с кем возник конфликт. Единственное, что было ясно, что трактирщик очень взволнован и немного боится. До дрожи в коленях.
