Это путешествие, с самого начала, явно не гарантировало спокойного жизни, и по логике вещей, да и из чувства самосохранения, любое разумное существо, старалось бы избегать территорий, к которым сейчас не спеша направлялась телега и конное сопровождение. Компания собралась самая разношёрстная, уже только один внешний вид всех собравшихся говорил о том, что те готовы ко всему, а не только к тем слухам, которые витали над этим местом.. ну, или почти ко всему. А слухи ходили разные.. Сначала про болезнь, которая охватила здешние края, а теперь ещё и мертвецы, что бродят по земле. Кто-то поговаривал, что одно из другого вытекало, а кто-то, что тут постаралась тёмная магия. Люди боялись, и их вполне можно было понять.
Пейзаж разнообразием шибко не блистал, да и место назначения, тоже не было сказочным. Обычный замок, призванный охранять своих жителей, а не выпендриваться перед окружающими шиком и блеском.
Сино прикрыв глаза и натянув на голову капюшон, сидела в телеге и прислушиваясь к разговорам. Это на данный момент было самым полезным из всего, что она могла сделать. Ведь из того, о чём говорят люди, и из тембра и ритма их голоса, можно сделать некоторые выводы.
Неподалёку раздался восклик мужчины, на который она слегка усмехнулась. Компания не всегда должна нравится.. и в данном случае, поделать ни чего было нельзя. Хотя конечно то, о чём он говорил, её заинтересовало. Исследования? Сино даже открыла глаза, дабы посмотреть на говорившего, после чего перевела взгляд на замок. Ещё не долго, и они уже будут там. Совсем чуть-чуть и можно считать, что ты оказываешься в клетке с диким зверем наедине. Будет кого лечить, как ей и говорили…
- Величественно.
Произнесла она, когда до замка было уже совсем не далеко. Всё таки, несмотря на серость и суровость, замок был по своему великолепен..
- Синория. Лекарь. Прибыла на подмогу местным.
Произнесла она следом за чародеем. Немного сдвинув капюшон с лица, дабы его стало видно, и слегка улыбнувшись тому, кто задал вопрос. Ощущать правда что на них наставлены арбалеты, было не очень приятно, хотя, реакция солдат тоже понятна. Устав.. положение..

Третьи сутки Медея не превращалась в человека. Вот не тянуло – и все тут. Ну бывает же такое… Зато аконит хлебала мисками, каждый раз напоминая Дену о том что нужно приготовить новую порцию скулежом и подталкиванием под локоть. Он не отказывал. Благо в конце мая аконит цветет у каждого ручья и перебоев с сырьем не было. Парень вообще хорошо показал себя, сохранив Медины вещи, и главное – лютню Миккена, после того, как оборотница попала в лапы краснорясых. А потом искал ее. А найдя – не настаивал, чтобы она обернулась и ни о чем не спрашивал. Просто разговаривал, трепал по затылку, как большого пса.. и заваривал аконит.
Когда Меда почувствовала во время бегства его запах на тракте – не поверила сперва. Тем более, что была в человеческой форме. Украденный у ведьмака конь нес ее по тракту в неизвестном направлении, седельные сумки позволили одеться и принять настойку с аконитом и еще какими-то травами. Голова болела от нее нестерпимо, но зато она действовала. Меда опять могла произвольно управлять оборотами и сохранять человеческое сознание в форме волка. Она собиралась скакать пока конь не падет, потом обернуться, съесть у него сердце и печень – и бежать пока не свалится сама. Но не пришлось.
Поэтому конь брел привязанный к телеге. А Ден, утешавший Меду в первый момент встречи и так и не получивший от нее объяснений, научился складно объяснять встречным, что она – ручная волчица, которую он выкормил собственноручно, обучил кое-каким трюкам и очень ей дорожит как надежной охраной на большаке. Лошади, шарахавшиеся от нее, не привлекали особого внимания – это нормально, когда лошади боятся волчиц…
А Меде было… почти ровно. Волчья форма теперь помогала справиться с эмоциями и не сойти с ума уже теперь просто по человечески. Хартус их бросил. Конечно, у него были мотивы, но он их бросил. Даже если хотел как лучше – это не меняет самого факта. Он не доверил им своих секретов, он ничего не сказал Меде, попавшей в ловушку из-за того, что пыталась разыскать его. Он показал, что она не нужна ему. Волки не уходят. Но он не был волком. Перед глазами стояли лица убитых ею людей, хруст, бульканье, хрипы. Это было просто ужасно. Как и холодная жестокость жрецов и того… третьего ведьмака…
А Роб? – спрашивал вкрадчивым шепотом внутренний голос. Роб? Как он вел бы тебя с тобой, не останься он в пещере? Разве – иначе? А у тебя хватило бы безумия самой поступать с ним как с Жилем?
Эти мысли разрывали человеческий мозг. Поэтому она трусила на четырех лапах, наплевав на все и всех. Зачем-то трусила за Деном вместо того, чтобы начать долгое возвращение домой, в Стаю. Что сказал бы ей Радован? Скорее всего заставил бы выпить пару рюмок самогона и уснуть. А сам стерег бы ее. Но Рад чертовски далеко. А вот молодой вампирчик близко – сидит на телеге и направляется в замок.
Нос тронул знакомый запах. Смотри-ка… Неправильный пес, неправильный крыс и чародей. Неправильный чародей. Наплевать. Пес принюхивается. Меда качнула хвостом. Пес - и пес с ним… ссориться поводов нет, впрочем, дружить пока тоже.
В обозе лекарка и девушка-менестрель. Эльфийка и человек, совсем молоденькие… А вот Меде не хочется петь. Только выть на луну, не зная, что оплакивать: Предназначение, Любовь, убитых людей, собственную душу?
Замок вырос перед ними во всем строгом великолепии оружия из камня и дерева. Двуногие стали представляться. Медея – воздержалась. Слишком много пустого надутого фанфаронства. Хотелось сказать: Я – Медея Червонни, менестрель, что бы там ни говорил жрец. А вы кто? Вы – не знаете, что творится на ваших землях? Не знаете про жестокие забавы? Про арену? Про охоту на людей? Ведь оборотней не хватило бы на каждый день… И вам все равно? Тогда какое вы имеете право знать мое имя?! Но волчица разумно молчала, ожидая действий Дена.

Отредактировано Медея Червонни (2013-05-31 10:07:17)

Сино чуть наклонив голову, услышав мягкие аккорды и голос Дени следом, так мило напомнившей о правилах приличия благородному рыцарю, что вышел их встречать, и по воле выполняемого им долга и положения, разговаривал с ними со стены. Напряжение немного спало, и солдаты больше не смотрели на них, как на мишени для стрельбы, что, безусловно, приятно.
Вслед за Дени подол голос Паренёк с «домашним» волком. Денкрау? Сино взглянула на него, когда юноша слез, запоминая имя коллеги. А так же делая заметку в голове, что потом с ним нужно будет поболтать, личность он не ординарная, а его питомец отдельный разговор.. Человек, приручил волка? Было очень интересно, как же он это сделал.. точнее, как завоевал доверие животного? Хотя… и волк был необычный.. Следует себе тихонечко за «хозяином» и смотрит на всех внимательным взглядом и умным взглядом.. Да и по профиль хотелось бы поговорить с «учеником».. Но это не к спеху. Сначала дела.
- Вот видишь Дени, сер рыцарь вовсе не хотел ни кого обидеть. Простая предосторожность.
Сино улыбнулась, наблюдая как лениво, со скрипом открываются ворота. Повозка слегка дёрнулась, снова направившись вперёд, а эльфка качнула головой разминая шею, решив что слезет с обоза, только когда он будет внутри. На дальнейшие слова рыцаря, реагировать сейчас смысла не было. Хотя предположение с его стороны об их «дружной» компании, было довольно забавным, хоть и далёким от истины. По мере продвижения Рыцарь продолжал говорить, а после, взору открылась прекрасная картина. Когда телега остановилась, Сино закинула сумку с вещами на плечо, и легко спрыгнул вниз, не сводя взгляда с клетки. Упырь был скорее жив, чем мёртв. И даже разговорчив. Хотя, честно говоря, она упырей до этого не видела, как-то не посчастливилось в жизни. Знать-то знала, что Такие есть, но..
- То есть во всём был виноват один Вампир?.. – Решила на всякий случай уточнить она, протягивая руку Дени, дабы той было удобнее спуститься. – Если это виновник ваших бед.. Хочу узнать, сколько было раненых при его поимке и где они сейчас..
Она сделала несколько шагов к клетке, остановившись на почтенном расстоянии и внимательно смотря на объект разговора. Судя по всему, вояки старались, когда сажали его внутрь.. вот только если это упырь, безопасно ли это? И пытались ли храбрые защитники замка, сами расправиться с «напастью»? Хотя судя по тому, как ретиво стражник ткнул связанного в клетке мужчину, они его не особо-то и боялись. Сино сделала ещё несколько шагов к клетке и к ретивому вояке.
- Если это упырь, подобное поведение, может гарантировать только один очень печальный исход.. Не стоит злить зажатого в угол зверя..
Произнесла она как можно более мягким и нежным голосом, улыбнувшись стражу, а потом повернулась к пленному в клетке.
- Если ты не упырь.. – Девушка склонила голову в бок, внимательно осматривая пленника. – Кто же ты такой?..

Сыграв свою роль и пропустив телегу внутрь двора, рыцарь продолжил рассыпаться в любезностях по отношенью к магику и девушкам. Смешно. Ведь достаточно было не хамить с порога, чтобы не расшаркиваться потом…
- Признаться, пока вы проделывали весь этот длинный путь сюда, мы уже изловили упыря, так что, ваши услуги, возможно, теперь не так уж и нужны.
Он что, думал, что лекарки ему упыря ловить будут? Или пока упырь будет ими закусывать – его как раз и изловят? Или у них в замке без упырей ни у кого не болеют зубы, никто не мается животом и не случается неудачных падений с лестниц? Это ж надо быть таким тупым… В дверях заявлять, что услуги целителей, менестреля и мага не нужны в замке. Да и не ему – рыцарю на воротах решать.
В клетке посреди двора и вправду сидел упырь – в этом рыцарь не ошибся. Упырь был связан, висел не касаясь земли ногами, судя по запаху, не первые сутки. И на горшок его никто не сажал. Ну что ж, далеко от побережья ты ушел, Хартус. Но до гор и арены не добрался. А судя по говорливости – не так-то уж тебе и плохо. Раз продолжаешь выпрашивать тумаков от стражи.
Меда незаметно стала между Денном и Хартом, словно бы прижимаясь к бедру хозяина, охраняя и стараясь не попасть никому под ноги или под колесо, но и сдерживая движения юноши.
Хоть бы ее Младшему хватило сдержанности мазнуть взглядом по Харту, ну поглазеть, но не выдать себя и своих знаний в области того, как выглядят упыри. Взять спокойно под уздцы лошадку, отвести на конюшню справиться о том, есть ли работа какая и где можно им с его охранницей остановиться… Ведь это так хорошо и логично: один человек, одна лошадь, одна практически собака, сундучок со склянками, ведь не видно же, что элексиры ведьмачьи, сумки на седле – все логично донельзя для странствующего юноши-лекаря, не заработавшего еще на маленький домик с частной практикой или поступление в Оксенфурт. Ведь мы же не вояки… не нечисть какая-нибудь… Просто быть внимательным и аккуратным. Потом будет время для всего – и для разговоров и для спасения… Возможностей-то море… Вот только выяснить бы, что именно собираются делать с упырем и как охраняют его. А заодно почаще оглядываться – ведь настоящий убийца никуда не делся, и возможно продолжит свое занятие. Главное, чтобы не позарился на пахнущего травами белобрысого парнишку… Но в том цветнике и рассаднике, с которым прибыл лекарь, столько более вкусных деликатесов, что бледноватый парень с выпирающими ключицами не выглядит аппетитным. Меда бы предпочла эльфку или менестреля…
Эти мысли скользили в голове как ужи в теплой воде озера, не трогая сердца, не вызывая каких-то более глубоких переживаний, чем сиюминутные. И это было очень хорошо. Это было то самое, что помогло выжить неделю назад.
А княжество Цинтрийское эффективно разбирается с оборотнями и упырями… ПО крайней мере демонстрирует знатную прыть в рассаживании их по клеткам и зарабатывании средств на зрелищах с их участием.

Напрасно волновалась Медея – увидев Хартуса, Ден не кинулся выламывать прутья клетки, не стал кричать и возмущаться, не бросился на стражников. Даже в лице не очень переменился, разве что нахмурился, с отстраненным интересом наблюдая за подвешенной в клетке тушкой. И недоверчиво хмыкнул, когда тушка начала доказывать, что она дескать не вампир вовсе, а охотник на вампиров. Как же, верь таким. Нечисть – она только и знает, что обманывать.
- Как же вы его поймали? – уважительно спросил Ден у рыцаря, собираясь подойти и посмотреть поближе, но его опередил магик, разыграв целое представление. Вовремя отступив подальше от летающих светящихся шариков, младший вампир кинул еще один задумчивый взгляд на клетку и отвернулся. Насчет поведения магика стоило поразмыслить. Что-то похоже на то, что он им вовсе не враг.
Похоже. Но не факт.
- Лапа, держись рядом, - сказал Ден Медее, отворачиваясь к лошадке. Не желая называть девушку по имени – ну мало ли когда ей захочется обернуться обратно, - Ден придумал ей кличку. Он не знал, нравилась ли кличка бардессе, но волчица вроде не возражала. 
Только Ден начал отвязывать нервничающую лошадку, в открытые ворота въехал еще один отряд. Вампир прижался ближе к телеге, давая дорогу всадникам, и приглушенно чертыхнулся, ведь именно сейчас в маленьком замке стало на одного человека больше, который знает о его сущности. Да, этот человек тоже его в свое время не выдал. Как и магик. Но вероятность, что кто-либо из них передумает, увеличилась как минимум вдвое.
- Здорово, - тихо буркнул вампир, отвязав лошадку. Для полного счастья не хватало, чтоб в замок заявился владелец этой животинки. По содержимому сумок и маленького сундучка о роде деятельности этого человека можно было узнать многое, и вампир понимал, что в его случае путешествовать с такой-то лошадиной – верх наглости. Ден только надеялся, что если владелец сего скакуна явится-таки за своей собственностью, то в благодарность за возвращение животинки убьет его быстро и без особых мучений. С другой стороны... вампир не мог отделаться от ощущения, что эту лошадку он уже видел. И в этом-то случае владельцу он даже обрадуется.
Ден глубоко вздохнул. Пахло сеном, потом, лошадьми, полынью, мокрыми камнями, Медеей... Наверное, можно было вскочить на лошадину и попытаться сбежать, надеясь, что его не пристрелят за такое странное поведение.
Впрочем, нет, уже нельзя.
Взяв лошадку под уздцы, Ден поднял голову, внимательно посматривая вокруг и стараясь сохранить обычное сосредоточенно-спокойное выражение лица человека, что попал в незнакомое и опасное место, но при этом примерно представляет, что делать. Которого ждет работа, а упыри не так уж и интересны, пока они хорошо связаны или вот-вот сдохнут.

- Вот видишь Дени, сер рыцарь вовсе не хотел ни кого обидеть. Простая предосторожность.
Дениз только молча выгнула правую бровь. Порой ей казалось, что шейдхе - семнадцать лет, а ей самой за сотню. Пока телега разворачивалась во дворе, девушка пристально осмотрела рыцаря на стене - теперь солнце не светило ему в спину, вырезая чернильный контур на ясном лазурном полотне неба. Ничего - не старик и на лицо пригожий. Вот только бы изнутри гнильцой не взялся. На его последующие реплики отвечать сочла ниже своего достоинства - вот спустится, тогда и поговорим лицо к лицу, глаза в глаза.
Благодарно кивнула лекарю, опираясь на протянутую ладонь и, подобрав юбку, спрыгнула на землю. Прошла вслед за ней к кованой клети. На заточенного смотрела внимательно, но без хищного, жаждущего крови, любопытства голытьбы. Ни особой жалости, ни ненависти она к распятому на жерди существу не испытывала, но голову посетил тот же вопрос, который Сито не замедлила обнародовать: "И вся шумиха из-за одного вампира?". От пленника - кто знает сколько здесь промариновавшегося - мягко говоря попахивало. Что уж говорить, солнышко в последние дни начинало припекать по-летнему.
- Жертва, душа моя. Он жертва - непонимания, страха, ненависти, обстоятельств, чужой и своей глупости, - с легкой печалью в голосе ответила княжна на риторический по своей этимологии вопрос.
В какой-то мере сама Дениз являлась такой же жертвой. Но вставать грудью на защиту незнакомого упыря, не известно в каких грехах еще повинного, в ее планы не входило. Тем более что к клетке уже спешил чародей, обуянный научной страстью. Княжна отошла в сторону, по пологой дуге обходя его стороной, и вернулась к телеге. Отвязала повод и повела лошадь к коновязи с долбленной колодой. Там уже о чем-то тихо переговаривались пара воинов, подъехавших почти одновременно с обозом. Напрягла слух, но слов не разобрала.
- Милсдари, - улыбнулась Дени, чуть склонив голову к плечу.
Собственно ничего ей от них нужно не было, просто жест вежливости. Рох ткнулся мордой в поилку, кося глазом на коней наемников. Вернулась к клетке, близко не подходя - маг как раз спиной стоит. Пырнуть бы его в печенку, вот бы удивился. Да вот беда - нечем. нет, никого бы "пырять" она не стала - трезво мыслить еще не разучилась, но как сладко помечтать.
- И на какое же время назначен... высший суд?

Отредактировано Дениз (2013-06-01 19:03:22)

- Носферат – возможно, стрыга – только в стабилизированном состоянии, муля – наврятли, слишком узкие интересы. – машинально отвечал  Эктегерд, размышляя о своем. – Брукса – куда не шло, да и то – сытая и мотивированная, но муля…  Вы слишком похожи на людей внешне и можете мыслить, пусть и узко  – этим и опасны. Нельзя сходу проверить каждого встречного на принадлежность ко всем способным мимикрировать под человека видам, универсального способа до сих пор нет. Чем вам подобные и пользуются…
«И довольно скверно, надо сказать. Раньше я удивлялся, как - с такими способностями - вы умудряетесь вымирать. Сейчас – как вообще дожили до этого времени.» Магик покосился на новый объект вампирьего гнева, бывший, по всей видимости, настолько важным, что начисто затмил его скромную персону. «Кстати, где-то я этого обруганного дворянина уже видел. Вот только где и когда? Мельком, наверное? Кажется, там было что-то неприятное… А, точно. Та дилетантка от хирургии, терпеть не могу эту кустарщину в духе позапрошлого века. Но что это Хартус  на него так взъелся? Он же, вроде бы, помогал пареньку, в отличие от меня? Или так помог, что… Что-то случилось уже в мое отсутствие?»
- А проклятье – вполне возможно. Но они не возникают на пустом месте, должны быть причины. Сильная магия, мерзкие деяния, случается – оставшиеся от древности реликвии… - продолжал он вещать, практически не задействуя основанную часть разума. Этому искусству он, как и многие, был обязан долгому формализованному  обучению.
Просто недруг или посвященный в тайну - от этого многое зависело. Если просто очередная жертва радушного и дружелюбного характера нынешнего обитателя клетки – то юношу можно попытаться прикрыть. Но если он все знает… «Главное – отвести подозрения от себя. А уж что там будет с ними... Расфасованный по колбам вампир все равно лучше бесследно удравшего. Хотя еще лучше – живой и крепко зафиксированный. В лаборатории. И рядышком набор начищенных скальпелей.» В  сладких мечтах  он уже видел операционные  столы, прочно пристегнутого Хартуса, ожидающего своей очереди Денкрау, Медею… Полуобнаженную.
Подозрительно пушистую.
И вольготно расположившуюся на огромном куске усыпанного зерном сыра, поигрывая при этом свежим свиным окороком.
«Какого!?»
Могучим усилием воли чародей вышвырнул из разума мысли обеих своих химер. Окорок, сыр и, с некоторым опозданием,  девушка(по-видимому, оборотень, сравнительно рядовой случай, куда менее интересно, чем высшие вампиры) исчезли, превратившись в полный шкаф заполненных растворами пробирок. «И если вы еще раз попробуете…» В ответ донеслись покаянные мыслеобразы бывших волкодава и крысы.
- Вот именно. – ответил исследователь эльфийке, собираясь с мыслями. – Но это же жутко неэффективо! Что они получат? Кучку гниющего мяса, в лучшем случае. Между тем, кое-какие их органы можно использовать в тайных науках. – на последней фразе он повысил голос, чтобы его слышали и остальные. - Да и целиком… Некоторые опыты крайне необходимы, но слишком, кхм… Бесчеловечны, скажем так, чтобы проводить их на людях. И на эльфах, конечно, тоже. Даже краснолюды жалуются…  А вот эти – могут и выдержать. Так вот, товар, конечно специфичный, не для ближайшей ярмарки. И без нужных знакомств его не сбыть. – он бросил деловой взгляд на хозяев замка. – Но раз уж я здесь… Можно компенсировать часть нанесенных им убытков, и заодно помочь науке. Понятно, везти далеко, а больших трат тут я не ожидал… Но это гораздо лучше чем ничего. – Эктегерд слегка задержался, рассматривая Хартуса, и пропустил девушку вперед, оказавшись рядом с Мерхольдом.
- Хмм, вы кого-то мне напомнили. Мы раньше не встречались? – спросил он на ходу.

Оборотница выполнила приказ хозяина ждать здесь и прослушала лекцию в исполнении магика полностью и целиком. Он хочет купить Хартуса для опытов?! Почему-то эта мысль вызывала какой-то странный смех, прозвучавший в волчьей форме как невнятное тяфканье вперемешку с рычанием. Ладно, пусть попробует… Может получится… В принципе хрен редьки не слаще. Главное – чтобы у барона возник серьезный повод ни за какие коврижки не расстаться со своим пленником.
Дождавшись Денкрау во дворе и полакав из долбленого корыта для пущей натуральности, Меда снова пристроилась к нему с боку. Менестрель с благодарностью отметила, что из всего имущества Ден достойным припрятывания счел именно лютню. Жаль что только ее…
Ден старательно сводил дружбу с эльфийкой-лекарем. Молодец, мальчик, путешествующие вместе лекари для незнакомых людей – наименее подозрительная компания. Тем более эльфийка и какой-то полукровка, наверное родственник из младших поколений.
Меда вспомнила в очередной раз их с Радованном, ее Старшим, детскую игру «Мальчик и его собака». Поэтому, входя в зал, Меда-Лапа сперва покосилась на уже находящихся в нем собак, естественно, поднявших лай и суматоху, авторитетно подняла дыбом шерсть и зарычала, между тем не приближаясь. Вот еще не хватало. А когда Денкрау сел рядом с лекаркой и устроился отобедать – села на пол напротив, старательно повторив взгляд несчастной, умирающей с голоду псинки, которой вот этот мааааленький кусочек мясца вполне возможно спасет ее никчемную жизнь еще хотя бы…хотя бы до ужина. И не то чтобы она не могла задушить куренка, или вон того особо рьяного спаниэля… Но так хочется вкусненького, да хозяин? А толкаться и лезть на стол пастью или лапами нельзя… От слова совсем. Вот и сидит бедная голодная зверушка, на попе ровно, повиливает хвостиком, подметая пол в замке, и провожая глазами каждый кусочек, который ненасытный хозяин отправляет в рот. В свой рот что немаловажно. И не принципиально, что это только кусочки хлебушка... Если их хозяин ест - значит это саомое вкусное что есть... Вожаком Меда не могла назвать Дена даже про себя.
Разыгрывая всю эту сцену, Медея старательно прислушивалась и принюхивалась. Все-таки будучи менестрелем, она не первый раз была в замке, и отлично понимала, что вот тут, на дальнем конце стола, сидят самые наименее именитые гости. Ближе к пустующему пока креслу хозяина часть мест была занята кем-то из, по-видимому, вояк местного гарнизона, а часть пустовала.
Бароном оказался… рыцарь с ворот! Барон лично караулит ворота? Или это просто очень бедный замок, или ждали кого-то важного с обозом, но не дождались. Так тоже бывает…
В голове Меды начал постепенно вызревать план.
Баронесса болеет? Ах, вот ведь незадача… И правда болеет, или отговаривается? Это важно…

Болото никогда не выглядело раньше столь дико. Нет, там не жутковали зверюги, а попросту рвали всяческие шаблонии собравшиеся за одним костром люди. Нелюди. И люди и нелюди. Трое. Первый - пунцовеющий синяками разодетый в странные шмотки подтянутый мужчина, прячущий взгляд за необычными толстыми окулярами. Второй - огромное живое дерево, ну то есть человек, обмазанный глиной и грязью так, что напоминал деревяху. Его заплывший фингалом глаз зыркал в сторону первого. Третий - рогатый, мохнатый черт. А тут и все. Черт настолько классический, что и описать подробно не стоит. Хрюкая пятаком, чертяка раздавал карты. Мама родная! Что тут происходит?!
-Ладно, людишки! Хрюх! Последняя партия! Обставите Булькараса - отпущу ваших крестьян и всех пальценогих, что поймал! Ниче им не сделаю, слово черта! И еще сверху насыплю.
-Идет. - почти в один голос брякнули первые двое.
Карты полетели над сорняками. Знаки и фигуры мелькали, вызывая гнев, маты и радость на лицах игроков.
-Лови!
-Мое.
-Еще лови.
-Да что ты...
Черт мерзко хихикал, виртуозно стреляя картами из одной лапы в другую. Игроки быстро сдували, и шанс на спасение ранее пропавших быстренько тонул в трясине.
-Раз, два!
-Бью.
-А вот эту!
-Да ты издеваешься! Беру.
-И вот. На эполеты!
Карты упали и тут же вспыхнули огнем, сгорая в один миг. Черт схватился за рогатую нечесаную морду. Сначала от хохота.
-Мвахах!!! Ну теперь-то я честно могу...
Потом от торчащего чекана между рогов. Поруба устало выдохнул, обернувшись к Хартусу.- От не разумею я в азартностях!
-Ааа!!! Да это...сволочи! Человеки! Нечестные!
- И в меткости тоже не разумеешь. - недовольно выдавил Хартус, снося голову черту ножом. Рогатая кочерыжка покатилась в трясину, успев брякнуть: - А ты-то! Ты-то предатель! Своего погубил! Вурда...
Пузыри заглушили вопли чертика. Еще подергивающееся тельце успело согнуть средние пальцы на лапах и показать врагам напоследок. Только вот Поруба уже с прищуром поглядывал на невольного соперника и напарника...

Щелк! Твердая мохнатая скорлупа ровными половинками легла на стол. Хрусть! Орех пропал в желтых зубах, умещаясь где-то рядом с тушеным кролем и пинтой браги. Там, где было темно и не видно, восседала гигантская вешалка с глазами и ручищами. Вешалку звали Мечеслав Поруба, а сам он конечно был не вешалкой, а хитрожопым жутким стариканом. Щелк! Следующий орех пропал там же. Дед мусолил давно потухшую крепкую трубку и задумчиво покачивался вперед-назад. Хрусть! Глухой шепот тонул в длинных седых усах
-Эт ж надо! Умный такой, и болтать умеет! Чудо чудное! Диво дивное!
Щелк! Чуб покачивался в такт движениям тела.
-И куда жы такой народился? И как же ты так-то? Пехаетесь вы што же, как мы совсем? И Мелителька-то вас любит и позволяет бегать, да прыгать!
Щелк! Половинки уже сыпались с кучи похожих один на другого собратьев.
-Куда ж тебе быть? В цирк бы...жалко убивать-то...умный, как люди болтает...
Мечеслав с горькой толикой вины и почти отцовской печалью словно бы общался с Хартусом на расстоянии. Это интерес никак не походил на все абмиции и мысли вошедших вдруг гостей. Во-первых, потому что, привыкший больше к тварям мерзким и едва мукающим да гавкающим на своих наречиях, Поруба никак не ожидал когда-нибудь столкнуться с так искусно очелобреченным упырем. Хоть и слыхал, и знал про таковых. Во-вторых, изначальные планы на глазах рушились и менялись, когда начались напасти с мертвяками. Ох и не был же замешан зубастик в том, если старый вивисектор хоть в чем-нибудь еще разбирался. А разбирался он отменно. Наверное, потому в-третьих: если и погинет вомпер за что, так не за чужие грехи. Обидно, что ли. Не для того каэдвенец словил высшего вампира, чтобы вот так запросто пропала душонка. А она где-то там была. Была. И черт же побрал вот так попасть! Запутаться.
Щелк! Орех раскололся вместе со скорлупкой. Дед недовольно вздохнул. Вот и коли их голыми руками теперь! Развешанные на поясках склянки и мешочки с пахучими зельями шоркнули о красную парадную камзолку с меховым полуплащом. Ну так, на всякой случай таскал. Это вот от ядов, а это вот от ядовитых баб к примеру. И вот эти два самых важных и магических порошка, без которых дед давно бы помер, да и не вылез из самых разных бед. Соль и табак. Мечеслав решил отвлечься, изучая гостей. И пока очень и очень интересными показался умничающий и вопрошающий мужчина. Небось ученый? Небось с грамотой. А мы вот без грамоты. Зато при других дипломах. Один вон в каморке оружейной где-то блестел огромным лезвием на древке. Бердыш, начищенный до блеска и без охраны, сам по себе скучал без дела. Без охраны, ибо утащить его в одного мог лишь Поруба.

Отредактировано Мечеслав Поруба (2013-06-04 21:30:37)

Рыцарь, стоявший на стене, любезно пригласил всех к столу, хотя после долгой дороги обычно тянуло совсем в иное место. Но не успел барон сделать и шаг, как рядом оказался маг, обращаясь к нему с невинным вопросом: «Хмм, вы кого-то мне напомнили. Мы раньше не встречались?», на который почему-то совсем не хотелось отвечать, но дабы не показаться невежливым , Мерхольд  все же удостоил его ответом, оглядев сначала с ног до головы.
- Не припомню, - холодно ответил он и направился в обеденную залу. Двигаясь по проходам, воин автоматически запоминал планировку помещений, идти пришлось недолго, и скоро гостям предстал зал, с огромным столом посередине, за которым, к слову сказать, уже сидели едоки. Комната была тесновата на взгляд барона, но без излишеств, как он любил, только необходимые  вещи. Не обращая внимания, на наглость присутствующих, вкушающих без хозяина, каэдвенец проследовал к торцу стола, где должен был восседать хозяин и сел по правую руку, первым от места владельца. Мерхольд  молча рассматривал собравшихся, настолько разнообразных с виду, что в голову невольно закралась мысль: «Что могло собрать воедино столь разношерстную публику?» Ждать пришлось недолго, уже знакомый рыцарь, вошел в зал и представился, для Мерхольда не была неожиданностью, его фамилия, собственно из-за нее он и прибыл в замок, услышав о беде постигшей майорат в какой-то придорожной таверне. Других Эбергсдорфов не существовало на всем континенте, а значит, перед ним был его потомок. Что-то шевельнулось в груди, словно заныла старая боевая рана, но он не подал виду и спокойно продолжал наблюдать за происходящим. Неугомонный маг продолжал вести расспросы, не смолкая практически ни на минуту, что впрочем, облегчало задачу всем присутствующим и возможно экономило время на ненужные разговоры.

Сино дёрнула ушком, когда барон начал говорить, видимо решив проигнорировать её предложение. Ну ни чего, с таким она уже встречалась, тем более, что заданные чародеем вопросы, так же были интересны, и требовали ответа. Правда, чем дальше говорил барон, тем больше было удивление. Призраки?
- Бесплотные духи, насколько я знаю.. вреда не приносят..
Пробормотала она себе под нос, и отвлеклась на голос молодого человека рядом. В прочем ответить она ему не успела, ибо в разговор мгновенно  встряли краснолюды.. Видимо, у них это была уже не первая перебранка, потому как тыкали они друг друга словами, явно с неким удовольствием.
- Синория.. Рада знакомству Кристиан. – Всё-таки произнесла она, когда последнее ласковое слово между этой троицей уже было сказано, и слегка улыбнулась. Сами краснолюды, с которыми собственно и припирался юноша, были вполне себе приличными, насколько она могла судить. По крайней мере, если сравнивать с другими, то здесь присутствующие, были даже очень культурными и даже можно сказать очаровательными. – Вы упомянули Григора.. но что с ним случилось? 
Она аккуратно оторвала кусок мяса от своей курочки, и опустила руку с ним вниз, протягивая его в сторону волчицы.
- Держи красавица..
Улыбка снова появилась на губах, а после она перевела взгляд с животного снова на барона, пока не убирая руку с едой. Всё-таки, всё это время, она внимательно следила за тем, что говорил хозяин замка.
- Если эти "призраки".. оставили после себя какие-то следы, на них не помешало бы взглянуть… Так же как и на тех, кто пострадал от нежити.
Произнесла она задумчиво.
- По крайней мере, именно с этого, начала бы я… а что думают остальные господа? И так же мне хотелось бы узнать, что мнение тех, кто уже встречался с проблемой.. на прямую..
Она медленно обвела взглядом всех здесь присутствующих, слегка нахмурившись. Если верить всем уже сказанным словам, проблема явно дышит всем жителям замка в затылок, как смерть с косою и чем быстрее её решить, тем меньше будет жертв.
- Тогда ваша светлость, после трапезы, я хотела бы попросить вас, проводить меня к ней, а остальные вопросы, я думаю, можно будет обсудить и позже.
Она чуть улыбнулась барону, который хоть и с опозданием, но принял её предложение.