-Сир Райк. За то, что не следишь за своими оруженосцами и не уделяешь им достаточно времени.
От хлесткого звука удара Минька невольно вздрогнул, мысленно поставил себя на место Райка и зябко повел плечами. А если и его так? За Илькино поведение например... Все ж, он за нее тоже в ответе.
- Сир Сайк, возьмите пять рыцарей и проверьте весь второй этаж. Каждый, кто не пожелает назваться.. Был хорошим человеком. Райк, пятеро с тобой - первый этаж на твоей совести.
Фортрейн тут же решил про себя, что нечего вот так вот тут сидеть, поэтому парень поднялся, направившись к Сайку.
-Я с вами, - уведомил рыцарь старого вояку, и покосился на магистра, задержав взгляд на его окровавленном боку. Оставалось надеяться, что друг не будет слишком геройствовать, и отправится к лекарям сам, а не на носилках.

Вместе с небольшим отрядом юноша поднялся на второй этаж. По мере продвижения вперед чуткий слух улавливал возню и скрежет, присущий доброй драке. Хотя, кажется, как раз таки недоброй. И, что удивительно (или опять же, совсем не удивительно), звук распространялся от комнаты княжны, куда оную не так давно провожал Минька по поручению магистра.
-Кажется, без нас не обойдется, - пробормотал рыцарь, загодя вытаскивая меч из ножен, и ускорил шаг.
Там еще и голос капитана...
Грохот железа об дерево - дверь что ли с косяком выламывают?
В поле зрения появились латники, творившие это самое действо.
И правда...

-Страшно - голос Анирил прозвучал слишком ясно. Как ножом по железу. Иль стало лучше. Для того, чтобы тут же поплохело. От гнева.
-Да я им! Скоты! Не боись, Ани! Это мое дело. Все из-за Ильки тут...- Девка вырвалась из рук эльфки, хватая жалбно бряцнувшую о пол саблю. В дверь колотились, вероятно, умалишенные подсыльные княжны. Так вот она какая! Боится ее, дурнушку деревенскую! Ха! Торжествуя и едва не падая, Иль попыталась шагнуть.
-Твари! Я вас всех, вместе с вашей крысой! На кол! Не, не на кол. - Иль неуклюже облокотилась о целительницу. Все как в тумане. Кричат, шумят! Изверги. А вон и тот мужелоид! Что по глазу треснул. Гнев залил кровью голубые прежде глаза карательницы. Один с фингалом.
-Ааа, ты тоже тута! Ну давай чесна драцца!!! - Иль рамахалась саблей так, что скорее бы зарубила себя, чем кого-либо еще.- Налетай, атакуй! Я те покажу, ты у меня...ну это...ты понял, да? Черта с два тебе, а не мой Минька!

Хрям...
Противник тяжело осел, на прощание булькнув и замерев на полу безобразной каракатицей.
Нещадное чувство того, что на месте руки осталась безобразная культя, буквально возопило и хотело обратить на себя внимание.
-Ааа, ты тоже тута! Ну давай чесна драцца!!! Налетай, атакуй! Я те покажу, ты у меня...ну это...ты понял, да? Черта с два тебе, а не мой Минька!
Крики неприятно резанули уши. Или это была все же сабля?
"Прибьет! Прибьет, дуру!"
И действительно прибьет, в пылу битвы не разобравшись, где свои, а где чужие.
Клинок взметнулся вверх, ловкой змеей скользнув к сабле девчонки.*
Спасти!
Уберечь!
Успеть бы...
- Успокойся! Тихо! Всё кончилось!
Кончилось ли?
Кажется, сталь звякнула о сталь. Левую руку вновь нещадно кольнуло, а в глазах заплясали хороводы кровавые мушки.
А за дверью смолкли топоры: как то странно и внезапно ровный и слаженный стук перешел в яростную брань и скрежет металла.
Видно было, что у тех, кто пытался добраться до них, были проблемы. И, возможно, весьма не малые.

*обезоружить Иль.

За дверью орали, перед дверью красочно матерились. Прелесть какая.
Минька не стал долго ждать и особо раздумывать - клинок, ведомый его рукой, обрушился на того из противников, что удачно подвернулся. Пятеро против десяти. Уже заранее известно, кто из этого поединка выйдет победителем, если, конечно, не будет каких-то непредвиденных обстоятельств. Помнится, кто из рыцарей говорил Фортрейну, что первые ряды гибнут быстро и бессмысленно, но то была большая битва, оставившая ему на память шрам на лице. А здесь, по сути, небольшая стычка, но именно такие подчас бывают самыми ожесточенными.
Парень особо не следил за собой, надеясь, что свои отобьют вражий меч, вдруг решивший его располовинить, на случай, если рыцарь отвернется, чтобы принять на кромку меча удар другого. Еще и растрепанные Илькой волосы лезли в глаза и мешали нормальному обзору.
Правда что ли обкорнать их?
Если бы юноша мог видеть сквозь противников и недобитую ими дверь,  то лицезрел бы раненого Баргу, Ильку, награжденную синячищем, забившуюся в угол эльфью целительницу.
От командира лучников вообще только голос остался... Куда ж он девался то?
Было ради кого сражаться.

- Успокойся! Тихо! Всё кончилось!
Иль не удержалась на ногах и полетела прямо на Баргу. Сабля красиво завертелась, отправляясь в полет гораздо дальше. Затея с местью почти удалась: острие фланировало в сторону Сигурда, но так и не нашло цели. Вот и подвела сноровка! Да нет же, быть того не может! Неудачно цепляясь за лысого капитана, девушка изрыгала проклятья, ненависть и гнев в чистом виде. Если бы слова имели силу в устах совсем не чародейки - все вокруг превратилось бы в горстку пепла.
-Да пшел ты! Ты тоже за них? Пр-дател мерзкой! Я тебя...я тебя...
Иль не хотелось повторяться даже в таком состоянии. Хотелось выстрелить так, чтобы проклятьем тут же пришибло бы на месте! Лысого, того ублюдка, тех ублюдков и еще тех других, внизу. И еще каких-нибудь впридачу, жалко что ли, коли уничтожать собралась! Девка вдруг ойкнула. Изнутри как будто рождался пожар - неужели...Да! Она явно была предрасположена к чардейским искусствам! Просто не замечала раньше. Туман перед глазами поплыл фиолетовым. Ха-ха! Щас полетят молнии и пламя! О ней еще заговорят, вот только погодите немного! Карательница тяжело выдохнула. Держите!
-Оублэ-э!!!
Изо рта, вместо молний и пламени выстрелила бледно-зеленая вонючая жидкость, выбрав за мишень грудь Андрэ.

В глазах у Миньки что-то резко побелело, а мотом пошли белые звезды, завихряя хоровод. Звуки боя доходили до него, как через воду. А по щеке кто-то стучал. Причем ладонь была шириной с лопату. А еще от него пахло сивухой и мясом с чесноком.
-Ну, отворяй глазья, красотуль лыцарский.. Вот хренососы, врубили прямо в висок.. у.. выжил все-таки.. Живучий, стерва..- над Минькой склонился краснолюд. За его спиной разворачивалась битва не на жизнь, а на смерть. Как, собственно, и любая битва, кроме постельной. Хотя и последние, случалось, переходили этот рубеж.

-Я надеюсь..- маркиз поморщился и схватился рукой за перила, чтобы не упасть.- Ее Светлость княжна и милсдарыня Патрисия не будут против, если они обе поселятся в одной комнате..- от лица Великого Магистра отливала кровь. Причем довольно стремительно. Перед глазами поплыла лестница, грозя уйти из-под ног.- В моей, я с радостью предоставлю вам ее, если никто из Вас не против.. Так будет проще и безопаснее.
Симон выглядел не лучше Айвана, а где-то, может, даже и хуже.
Княжна закивала в знак того, что она совсем не против - надо же выговориться кому-нибудь, а Симон, как назло, раненный и вопрос, останется ли в сознании, как дойдет до комнаты, стоял ребром.
-Я же... освобожу свою комнату до тех пор, пока Вы не пожелаете пренебречь моим гостеприимством...- почему-то стало холодно. Вроде недавно рубился, и кровь должна бы играть в молодом теле, однако... Чертовски холодная ночь. Подъем на третий этаж замка был окончен. Айван, а следом и Симон с княжной на руках, подошли к массивной дубовой двери и магистр открыл ее.- Располагайтесь,- маркиз тряхнул головой, пытаясь стряхнуть слабость и искажение перспективы.

Сигурд не увидел, как из Ильки вышло съеденное и выпитое этим вечером. Он уже отворил засов и, как тур, начал раскидывать с фланга рыцарей, противостоявших девятке рыцарей же, мощными ударами меча и кулака, закованного в сталь перчатки. И все из одного ордена. Гражданская война локального масштаба, не иначе. Исход боя был предрешен, если не возникнет никаких неожиданностей. Удары меча не могли пробить сталь доспехов, однако если бить по ногам или по рукам, то лишить равновесия или оружия вполне себе можно, прикладывая определенные усилия.

Эльфы пробормотали что-то на Старшей Речи. Проскользнуло презрительное "d'hoine". Оруженосцы извивались и пытались выбраться. Эльфы смеялись и специально направляли коней так, чтобы люди собирали побольше неровностей и препятствий. Предателей не любит никто.

Никуда не годится.
Триша понимала, что у всех бывают причины для выпендрежа. Незваные гости, княжна, которую чуть не похитили, и перед которой хочется не упасть в грязь лицом, необходимость поддерживать дисциплину среди подчиненных, а также извечная мужская привычка думать, что с ним-то, единственным и неповторимым, просто не может ничего случиться – очень хорошие причины пытаться держать марку. Но когда это доходит до абсурда...
В чужой монастырь со своим уставом не ходят, в чужом замке не командуют. Но Триша, наблюдая за рыцарями, все больше и больше поджимала губы, и наконец не выдержала.
Девушка зашла в комнату после того, как туда же занесли княжну, и обсмотрелась. Обстановка была простая, несколько грубоватая, но, как и во всех дворянских апартаментах, комнат было по сути несколько, разделенных стенами. То есть, - отметила Триша, - полуголой девице будет, где переодеться.
Отлично, проблема с княжной решена, а я подожду.
Кивнув своим мыслям, девушка решительно повернулась к маркизу.   
- Прошу простить за невольную наглость, но…
Как бы тебе получше объяснить, что ты идиот? – подумала она. Но говорить старалась помягче, все же на строгость и командный тон она никакого права не имела. 
- Не будете ли вы столь любезны, оба, присесть и немного отдохнуть, пока я или кто-то из моих телохранителей найдет лекаря? Надеюсь, в замке таковой имеется?

Забившаяся в угол эльфка почувствовала на себе укоризненный взгляд Льена и затравленно на него уставилась. Наверное, он не мог простить ей страха, а может и мог, только почему так смотрел?
Кровь... Слишком много.
Андре ранен, Льен тоже.
Дыхание давалось с трудом. Дрожащими руками цепляясь за стену, Анирил поднялась.
Не смотри так, будто я лишняя. Не надо... Я слишком долго ей была.
-Может им нужна помощь! Андрэ!
-Позволь, я...
-Льен! Баб за спину! Живее, потом плюнешь мне в спину!
...хоть немного помогу.
Целительница остановилась, словно прикрикнули конкретно на нее. Да, помогать придется потом. Сейчас нельзя их отвлекать.
Девушка прикрыла глаза, а перед внутренним взором все еще стоял взгляд Льена.
Не смотри так...

Так их! Так!
Кровь к крови! Кишки - по стенам!
Клинок, алый и горячий от чужой крови, вновь погрузился в плоть и мессиво из некогда рыцаря. Кто там сейчас был? Скорее всего предатель. Злой и хреновый, как гузнодрал.
Безумная атака была наивнейшей и глупейшей ошибкой лысого капитана. Грубая сила, беспечно брошенная защита и оборона - звякнуло, звезды закружили хороводом в глазах карателя. Последнее, что запомнил капитан, была прохлада каменного пола.

Он брел по цветущему июльскому саду в Аэдирне. Яблони только входили в цвет, юркие пчелки жужжа перелетали от цветка к цветку, солнце ярким светилом припекало нещадно. Макушку.
Барга отмахнулся от одной из назойливых пчел, оправил рубаху и прошел сквозь оплетенную вьюном арку.
Он дома.
Впервые за много дней проклятой дороги, за долгие холодные ночи проведенные вне очага он может не беспокоиться за то, что утром его голова простится с телом, что вражий разъездной отряд наткнется на спящих наемников, а клятый часовой как всегда будет храпеть в две дырки и попердывать.
Дома... а это значит, что скоро выбежит красавица-жена, на столе дожидаются подоспевшие пирожки, щи и каша, а хлеб вот-вот подоспеет.
Пчела нещадно тяпнула за палец. И как подкралась, курва, ети её?
Картину, прекрасную и беспечную, нарушил карминовый вид крови, застывший на плетне забора и рассыпанный по черепкам разбитого горшка.
Сердце сжала костлявая рука да так и не отпустила...

Эльф в полной мере оценивал боль в ноге. Кажется пошло заражение, но он мог и ошибаться - некогда было заниматься изучениями состава крови. Он вообще таким никогда не занимался. А еще в полной мере Трилен оценил всю глупость поступка заезжего рыцаря - распахнутая дверь грозилась вылиться в массовое уничтожение обитателей спасительной комнаты. Рядом упала девка. А потом и капитан упал. Сердце ухнуло.
-В долгу у меня лысый... - шепнул Льен, бросая все. Тощие руки с трудом утаскивали Андрэ подальше от прохода. Ле Шак кряхтел, но тащил. Глаза вновь отыскали Анирил. Милую Анирил.
- Прячься ближе к окну! - лучник уже кричал.- Если придеться прыгать...Лучше сломать ноги, чем жизнь! Тащи девку назад! Живей, Анирил, живей, умоляю.
Уши вздрагивали от каждого удара и крика. Эльф споткнулся о повякивающую соколицу. Последний оплот защиты - Сигурд явно был не из железа. Скоро ничего не останется. Эльф фыркнул. Нет, он ошибался. Последним оплотом защиты являлся он сам. Весьма неутешительно!

- Ежели выжить хочешь. Артерья вродь зацеплета.. Ну, не шаволяйся.
Рука в латной перчатке была опущена на лоб.
Прохлада... Хорошо то как...
Взгляд из-под полуприкрытых век бесцельно изучал потолок. Мысли куда-то все девались, заблудившись в тумане ушибленного сознания.
Кажется, Миньку кто-то решил оттащить еще чуть подальше от не спешившего утихать боя, хотя лязгало уже не так громко. А может показалось просто, кто его знает.
Мысль все же пришла. Одна. И за пару мгновений успела наделать шороху.
А что, если он сейчас, потакая слабости, закроет глаза, и больше никогда не сможет их открыть? Больше никогда не увидит свою Ильку, не услышит ее коронного "Осоколеть!" или "Ты такой дурак...", не обнимет ее такую вредную, но от этого не менее любимую. А Айван, Барга...
Сознание прочертила яркая молния.
Нет...
Было слишком больно, и внутренний голос вовсю подговаривал юношу прикрыть глаза.
Но ведь я тогда не...
Факелы погасли. Или это не они виноваты?
Фортрейн отключился, пока не собираясь помирать, но и находиться на грани забытья тоже.

Лысую голову обожгло нестерпимым жарким пламенем, охватившим избу и маленький дворик возле нее. Огромная головня впилась в нос и превратилась в собаку. Маленькую противную собаку, которая подвывала и кусалась.

Сознание вернулось к Андре от того, что на лицо ему брызнуло мозгами, выбитыми из чьей-то головы за дверью. А еще от того, что затылком он стучался об камни, пока Льен оттаскивал его от места сражения. Которое, к слову, уже закончилось.
Как и началось, так и закончилось. То есть внезапно. Наступила тишина, прерываемая лишь бурчанием Ильки, глухими голосами рыцарей в шлемах, руганью краснолюда, который не на шутку беспокоился о здоровье Миньки.
-Пощады,- слышался стон из-за двери.
-Все живы?- в открытом забрале зашедшего в комнату рыцаря угадывалось забрызганное и разбитое лицо Сайка.- Етить, Лысый, ну ты и.. как его.. а, мать.. ну этот.. Дуралей, который сам себя решил в могилу загнать и чтоб перед смертью помучиться.. Терь я понимаю, почему токмо тебя твои.. эти.. говнюки. В смысле, висельники слухают. Ну, вродь, все. щас этого говнюка к магистру приведем, а там, глядишь, и вздернем. А, еще...- Сайк подошел к Ильке, рывком поднял ее на ноги и больно щипнул.- Там твоево ненаглядного на тот свет отправили, иди попрощайся.

-Сукин кот, чтоб тя черти в зад кочергой раскаленной трахали,- ругался краснолюд, отдирая от минькиной рубахи лоскуты и перематывая ими голову.- Лекарь, в зад его драть! Лекаря! У, выблядки...- наручи уже валялись рядом с Меинхардом вместе с рукавами от стеганки. А рукава рубахи превратились в очень короткие и почти не рукава.

-Дважды не сдохну,- морщась, ответил Великий Магистр, освобождаясь от кирасы, горжета, латных рукавиц и наручей, оставаясь лишь в поножах. Рука стиснула простынку и сорвала с кровати вместе с пуховым одеялом, укутанным в пододеяльник. И парой подушек.- Думаю, это сгодится для перевязки на первое время... Кровь остановим, а там я до лекарей сам доберусь. Черт, я весьма Вам обязан, милсдарыня Патрисия..- кровь отлила от лица Айвана.

- Не стоит, - увидев, что остальные были заняты, девушка принялась сама разрезать простыню на длинные ленты, которые можно было использовать в качестве бинтов. - Я благодарю богов, что нам не довелось продолжать путь по ночной дороге, или останавливаться где-то в лесу. Боюсь, мы могли бы и не пережить эту ночь... И те вояки, которые первыми встретили нас у замка - они ведь собирались прихватить и меня с собой, вместе с княжной. Вы появились так вовремя! Так что, как минимум, в рассчете.
Разделив простыню на полосы, девушка принялась помогать Досту, передав некоторую часть бинтов телохранителям, которые занимались магистром. Несмотря на все ее старания, на подоле дорожного платья моментально появились несколько случайных пятнышек крови. Не забыть бы застирать, - мысленно вздохнула девушка, продолжая свое занятие.
- Такое ощущение, что замок атаковали. Но я ведь правильно понимаю, атака была произведена изнутри? - Триша искоса посмотрела на магистра.
Каким же образом враги проникли в замок? Подкуп стражи? Измена? Тайные ходы? Надо будет распросить парней, они, должно быть, больше понимают в таких вещах... Но потом, потом.

-Надо было...надо было остаться! - Трилен сквозь зубы пытался договорить фразу. Не выходит, когда рядом столько смертей. А "надо было остаться" в лесу, где подобного приключения, соразмерного происходящему конечно не случилось бы. Среди Старшего народа предательства на подобном мерзком уровне не случались. На памяти Коварного Жана Ле Шака. Голова Барги утвердительно блямкнулась о камень.
"Вот и я о том!"
Трилен не удивился: должно было существовать состояние Андрэ, в котором у него не было бы разногласий с командиром конных лучников.
-Так, стой
Льен не нашел слов для возражения. Нога же, если б могла говорить, нашла бы слова одобрения. Боль медленно отступала, перед глазами прочистилось. И как будто шум исчез? Бой закончен?
-Пока все - снова немногословно заметила Анирил. И так будет всегда? Что же должно произойти, чтобы из прелестных уст вылетело чуть больше, чем два слова? Лучник махнул челкой. От лечебного эффекта вело в запущенные дебри. Пятая точка устало опустилась на камень. Каратель подозрительно напоминал труп, и от того зубы эльфа все еще смыкались с завидной силой.
-Очнись же - целительница теряла самообладание. Хватит!
-Так, стой. - настало время Трилена разглагольствовать. Руки мягко, но уверенно отстранили девушку. Опыт в залечивании ран несомненно отличается, но в крайних случаях Жан доверял своим специальным навыками. Рука занеслась над головой Барги: звонкая оплеуха миго оживила бы и полумертвого, но...
-...Курва... - лысый очнулся.
Льен вздохнул. С облегчением. Но не без сожаления.
- Надо бы найти остальных.
Один из остальных не замедлил появиться. Речь Сайка напоминала нечто среднее между трепом краснолюдов и...других краснолюдов. Эльф всегда узнавал его.
- Там твоево ненаглядного на тот свет отправили, иди попрощайся.
Внутри похолодело.
-Нет...

Отредактировано Льен Трилен (2012-11-21 00:59:52)